Groupe René Marchand

 Olivier est séminariste , en mission au Bénin.

Il a été pendant deux ans ,entr'autre, l'animateur spirituel de notre groupe. Parti à la fin de l'été 2008 il nous donne de ses nouvelles dont voici la lettre : 

Cher ami scout, chère amie guide,

Comment vas-tu ?
Moi je suis bien arrivé au Bénin. Tout ce passe très bien. Je commence à m'acclimater.. C'est la période de l'harmattan qui commence. C'est une période très sèche et plus fraîche, surtout la nuit.
Ici on est loin du luxe dont on est habitué en Suisse. Beaucoup de gens sont très pauvres. Il y a beaucoup d'enfants qui ne vont pas à l'école, et ceux qui ont la chance d'y aller n'ont souvent pas de matériel. Ils ont de la peine à trouver des cahiers et des stylos.
Cette année je donne des cours du physique au petit séminaire. Mais c'est différent de chez nous, il n'y a aucun matériel, ainsi je dois me débrouiller pour fabriquer mes circuits électriques. Le niveau reste très sommaire.
De plus je donne des cours de religion dans un collège et en paroisse.
Ici le système qui marche le mieux c'est le système D. La première semaine sur 4 fois où j'ai pris la moto, 3 fois il y a eu une panne, et chaque fois à un endroit différent. Mais chaque fois le problème était résolu en moins d'une heure. Il suffisait de bricoler la pièce qui manque. On est un peu dans l'univers de Mc Gyver.
Le père qui m'accueil, l'abbé Denis, a ouvert un internat cette année. C'est le seul internat pour garçons de la région. En effet les internats pour filles reçoivent des subventions. Les internes sont arrivés il y a deux semaines. Ils viennent des villages avoisinants, certains sont orphelins ou enfants sorciers (j'expliquerais plus bas ce que c'est). Ils ont entre 8 et 16 ans. Ils vivent un peu comme des scouts. Ils cuisinent au feu de bois, se lavent à la bassine, ont des toilettes turques et sont 24 par chambre, et pourtant les enfants sont très heureux, ils vivent mieux ici qu'en brousse où ils ne dorment pas sur des matelas et où il n'y a pas d'électricité. Pour s'occuper d'eux il n'y a que deux mamans pour faire la cuisine et l'abbé Rodrigue, stagiaire comme moi. En ce qui me concerne je passe souvent à l'internat pour aider l'abbé Rodrigue. Pour l'instant je suis l'infirmier et je les aide pour les études.
Un enfant sorciers, dont je parlais plus haut, est un enfant qui ; naît la face contre terre, qui naît par les pieds, qui naît par le siège, qui naît en tombant sur le bras droit, qui naît à 8 mois ou qui naît avec des dents ou dont les dents commencent par pousser par le haut,…Si un tel enfant naît, le village de ce dernier devra en être « purifié » sans autre forme de procès.
Pour sauver quelques enfants un réseau est mis en place. Tels sont les fruits de la première évangélisation !!! Ici, il n'y a quasiment que l'Eglise qui se charge de la formation des enfants, qui prend en charge les orphelins, les handicapés mentaux, les enfants sorciers, etc… C'est elle qui se préoccupe de la formation et du développement. C'est elle qui tient par exemple la ferme agricole de Pam-Pam. Là on apprend aux paysans les techniques plus efficaces et plus rentables (quand semer, quel engrais utiliser, on a construit un barrage…) et on leurs donne en plus une formation catéchétique pour qu'ils puissent enseigner dans leurs village.

 Avant de te quitter permet moi de te raconter une petite histoire.
Sais-tu la valeur du signe de la croix ?  C'est 40'000.-CFA. !
Notre internat n'est pas destiné qu'aux catholiques, il est ouvert pour tous, avec cependant une priorité pour les pauvres et désavantagés. Ainsi il y a plus d'une semaine nous avons accueilli un petit musulman, Akim, dont le père travaille en Suède et qui veut que son fils ait une bonne éducation. Mais la mère a eu beaucoup de mal à accepter que son fils doive participer comme les autres internes à la prière, à la messe et à l'instruction religieuse. C'était si difficile qu'au bout d'une semaine à peine elle est venue le reprendre. Et nous avons appris ce matin que son fils avait fait le signe de croix à la maison, ainsi elle était persuadée que son fils était malade. Elle lui a donc fait passer une analyse médicale qui a coûté 40'000 CFA (=100.- Frs ou 65.- €) ce qui est plus du salaire mensuel moyen. C'est cher le signe de croix, non ?
Mais je dois ajouter qu'en ce qui concerne les musulmans il n'y a normalement aucune tension. Ici il y a pas encore d'Islam radical comme parfois en europe. Chrétiens et musulmans cohabitent ensembles sans problèmes. D'ailleurs les musulmans fêtent les fêtes chrétiennes avec les chrétiens (Noël, chemin de croix,…) et réciproquement. Par exemple il y a quelques jours je suis allé acheté un manuel de physique à a librairie de l'évêché laquelle était fermée pour cause de ramadan.
Il y a une grande tolérance religieuse. Chacun se sent très libre.
Ici dans le nord il n'y a pas ou très peu de waudou, c'est l'affaire du Sud. Ce qui n'empêche pas le fétichisme. En ce qui concerne les sectes elles pullulent un peu partout.
J'espère que de ton côté tout va bien. Je pense bien à vous tous là bas en Europe, surtout dans mes prières.

 À bientôt, Olivier (séminariste)

Olivier , forum des associations 2007